O Instituto Butantan vai dar início à terceira fase de ensaios clínicos da vacina tetravalente contra a gripe.

O estudo foi aprovado pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária, a Anvisa, e vai avaliar a resposta imune e a segurança do imunizante em lactentes e crianças de 6 meses a 35 meses.

No ensaio clínico anterior, realizado em fevereiro, os participantes tinham 3 ou mais anos de idade.

Os testes serão realizados com cerca de 11 mil voluntários, no Ceará, Minas Gerais, Pernambuco, São Paulo, Sergipe e Rio Grande do Sul.

O novo imunizante tem um processo de produção semelhante aos das duas vacinas trivalentes, oferecidas pelo Programa Nacional de Imunizações do Ministério da Saúde.

Elas são produzidas pelo Butantan com vírus inativado, o que as torna incapazes de causar o influenza.

Cada uma delas protege contra uma cepa do vírus B e duas do vírus A, enquanto o novo imunizante protege contra os quatro tipos ao mesmo tempo.

Outra vacina, produzida por laboratórios farmacêuticos e que previne contra quatro cepas do influenza, só está disponível em clínicas particulares.